胰腺分為外分泌腺和內分泌腺兩部分。外分泌腺分泌胰液，內含有胰蛋白酶、脂肪酶、淀粉酶等消化酶；內分泌腺分泌胰島素、胰高血糖素、生長激素釋放抑制激素、腸血管活性肽、胃泌素等激素。

外分泌腺由腺泡和腺管組成，腺泡分泌胰液，腺管是胰液排出的通道。胰液中含有碳酸氫鈉、胰蛋白酶原、脂肪酶、淀粉酶等。胰液通過胰腺管排入十二指腸，有消化蛋白質、脂肪和糖的作用。

內分泌腺由大小不同的細胞團──胰島所組成，胰島主要由4種細胞組成：A細胞、B細胞、D細胞、PP細胞。A細胞分泌胰高血糖素，升高血糖；B細胞分泌胰島素，降低血糖；D細胞分泌生長抑素，以旁分泌的方式抑制A、B細胞的分泌；PP細胞分泌胰多肽，抑制胃腸運動、胰液分泌和膽囊收縮。

胰腺疾病的診治難度大，療效差，后遺癥多，病死率高，已嚴重威脅患者的生命健康和生活質量。早期就醫及時準確診斷，科學合理治療，特別是新技術的開創應用，可大大提高治愈率，減少后遺癥，降低病死率，提高生活質量。