白酒以糧谷為主要原料，以大曲、小曲或麩曲及酒母等為糖化發酵劑，經蒸煮、糖化、發酵、蒸餾而制成的蒸餾酒。又稱燒酒、老白干、燒刀子等。酒質無色（或微黃）透明，氣味芳香純正，入口綿甜爽凈，酒精含量較高，經貯存老熟后，具有以酯類為主體的復合香味。以曲類、酒母為糖化發酵劑，利用淀粉質（糖質）原料，經蒸煮、糖化、發酵、蒸餾、陳釀和勾兌而釀制而成的各類酒。而嚴格意義上講，由食用酒精和食用香料勾兌而成的配制酒則不能算做是白酒，而應該稱之為含有酒精的飲料。

白酒為中國特有的一種蒸餾酒，是世界六大蒸餾酒（白蘭地Brandy、威士忌Whisky、伏特加Vodka、金酒Gin、朗姆酒Rum、中國白酒Spirit）之一，由淀粉或糖質原料制成酒醅或發酵后經蒸餾而得。

白酒又名燒酒、白干[1] ，是中國的傳統飲料酒。據《本草綱目》記載：“燒酒非古法也，自元時創始，其法用濃酒和糟入甑（指蒸鍋），蒸令氣上，用器承滴露。”由此可以得出，我國白酒的生產已有很長的歷史。

白酒是中國特有的一種蒸餾酒。優質白酒必須有適當的貯存期。瀘型酒至少貯存3～6個月，多在一年以上；汾型酒貯存期為一年左右，茅型酒要求貯存三年以上。酒度一般都在40度以上，40度以下為低度酒。

白酒除了飲用外，還有其他功能，現介紹如下。

減痛：不慎將腳扭傷后，將溫白酒涂于傷處輕輕，能舒筋活血，清除疼痛。

去腥：手上沾有魚蝦腥味時，用少許清洗，即可去掉腥氣味。

除膩：在烹調脂肪較多的肉類、魚類時，加少許白酒， 可使菜肴味道鮮美而不油膩。

消苦：剖魚時若弄破苦膽，立即在魚肚內抹一點白酒，然后用冷水沖洗，可消除苦味。

減酸：烹調菜肴時，如果加醋過多，只要再往菜中倒些白酒，可減輕酸味。

去泡：因長途行走或因勞動摩擦手腳起泡時，臨睡前把白酒涂于起泡處，次日晨可去泡。

增香：往醋中加幾滴白酒和少許食鹽，攪拌均勻，既能保持醋的酸味，又能增加醋香味。

白酒不同于黃酒、啤酒和果酒，除了含有極少量的鈉、銅、鋅，幾乎不含維生素和鈣、磷、鐵等，所含有的僅是水和乙醇(酒精)。傳統認為白酒有活血通脈、助藥力、增進食欲、消除疲勞，陶冶情操，使人輕快并有御寒提神的功能。飲用少量低度白酒可以擴張小血管，可使血液中的含糖量降低,促進血液循環，延緩膽固醇等脂質在血管壁的沉積，對循環系統及心腦血管有利。

喝酒的七大危害

1.死亡：酒精會抑制大腦的呼吸中樞，造成呼吸停止，另外由于換抑肝糖原的分解，導至血糖下降也可能有至命的影響。

2.吸收不良徵候群引起各種維他命缺乏間接導致多種神經系統傷害。

3.肝臟傷害：脂肪堆積在肝臟引起脂肪肝。

4.胃潰瘍：可引起胃出血而危及生命。

5.神經系統傷害：譬如周邊神經病變。

6.大腦皮質萎縮：有報告顯示部分慢性酒癮者的大腦皮質有萎縮現象，也有部分病人有智力衰退的跡象。

7.酒精性胎兒徵候群：酒精在胎兒體內代謝和排泄速率較慢，對發育中的胎兒造成傷害。

某些健康人在一次大量飲酒后可出現室上性或室性心律失常，由于多發生在節假日大量飲酒后，故將這種綜合征稱為“假日心臟病”，系由酒精作用和交感神經興奮所引起，停止飲酒后可逐漸恢復正常。

長期大量飲酒可導致心功能衰竭，表現為心室擴大和左心室收縮功能低下，病變的出現和消退均與飲酒有關，當終止飲酒后其心衰能得以改善或至少不進一步惡化，而再次飲酒后心衰又復發，此種情況若反復多次發生，將會造成心肌的不可逆損害，以至終止飲酒后仍有進行性心功能惡化，引起“酒精性心肌病”。

此外，酒精中毒者心房纖顫的發生率也很高，這種因中毒所致的房顫若能早期戒酒則能使病變逆轉或穩定。酒是一種純熱能食物，長期大量飲酒可增加體重，影響體內糖代謝過程而使甘油三酯生成增加，而肥胖和高脂血癥均是冠心病患病的危險因素，因此，長期大量飲酒可使冠心病的患病率增加，大量飲酒者的冠心病死亡率亦增加。